Ayuda con Linux

[sicknessquick]

Buenos días/tardes/casi noches, hamijos.

Acabo de volver a mi antiguo Windows XP Home después de una hora y media o dos horas de experimentar con Linux. Me he bajado un LiveCD de Ubuntu 8.04 porque hace unos días que empecé a pensar en pasarme a Linux (porque puede que de aquí a un tiempo (tiempo largo) me haga con un ordenador nuevo), y la verdad es que ha sido una experiencia bastante positiva. Ahora estoy considerando seriamente hacerle una partición a mi disco duro e instalar Ubuntu, junto a Güindous.

Los datos de mi ordenador son más o menos estos: Es un portátil, marca IBM, viejurro (pero es lo más que puedo permitirme), Intel Pentium M, 1,70GHz, 50G de Disco Duro, 504MB de RAM, 64MB de gráfica y creo que no me dejo nada. Si es necesario algún dato más, decídmelo y lo pongo también.
Quisiera ayuda en los siguientes temas:

1. ¿Qué ventajas obtendría pasándome a Linux?
   
2. ¿Podría sacarle provecho teniendo la tostadora que tengo? (por lo menos, algo más de provecho que a Windows)
   
3. No tengo ni zorra de usar Linux, ni siquiera lo había probado antes. ¿Es difícil de usar? ¿Existen manuales/tutoriales para aprender a usar y famliarizarse con Linux?
   
4. ¿Cómo va el tema de las particiones en el DD? ¿Se la puedo hacer yo, o hay que llevar el cacharro a una tienda de informática? De poder hacérsela yo, ¿Es complicado?¿Conlleva algún riesgo?
   
5. ¿Podría utilizar Linux para lo mismo que uso Windows (bajar cosas, grabar, escuchar música, navegar, messenger, photoshop, etesé etesé)?
   

Os doy las gracias de hantevraso por gastar vuestro tiempo en leer a un n00b, y más aún si os molestais en contestar.
Y si con este hilo infrinjo alguna norma del foro (que no creo, pero vaya usté a saber), chapen.